– Forventer en veldig spennende kamp – og Haslum-seier

Når Grenland Topphåndballklubb tar imot Haslum i Skienshallen lørdag 7. mars er det to lag med forskjellige sesonger bak seg som møtes. For hjemmelaget handler det om beholde plassen i 1. divisjon, mens Haslum kommer til Skien med ambisjoner om å avslutte sesongen med stil og bygge videre mot toppen.

Haslum har hatt en sesong preget av opp- og nedturer, men har utover vinteren funnet tilbake til rytmen som kjennetegner laget. Etter 20 spilte kamper ligger Haslum på 8. plass, og har vist at de kan matche hvem som helst på en god dag. Grenland står derimot med 8 poeng og en 14. plass, og begynner å få dårlig tid til å samle poengene som skal til for å unngå nedrykk til 2. divisjon.

Ser man på utviklingen gjennom sesongen, har Haslum hatt en berg-og-dalbane av resultater. De åpnet sterkt med topplasseringer tidlig i sesongen, før en svak periode sendte dem nedover på tabellen. Nå har laget stabilisert seg midt på, og viser igjen tendenser til det solide håndballmaskineriet som rykket ned fra REMA 1000-ligaen i fjor. Grenland, på sin side, har hatt en tung sesong der de har ligget sist gjennom store deler av året. Laget har kjempet tappert, men manglet marginene i jevne kamper.

Grenland har flere spillere som kan gjøre livet vanskelig for Haslum. Kantspilleren Niclas Rødal har vært en målmaskin med høy treffprosent og et sikkert håndledd fra både kant og 7-meter. Linjespilleren Leo Naper Lindberget har stått fram som en tøff strekspiller som tåler juling og likevel finner nettmaskene, mens Halvor Gjesdal har vært en kreativ pådriver i bakspillet med presise pasninger og et godt blikk for spillet.

For Haslum er det mange profiler å trekke fram. Linus Johannessen har scoringer og assists i bøtter og spann – en ekte playmaker som dikterer tempoet i kampene. På venstrekanten har Amund Rist levert en strålende sesong med høy scoringsprosent og giftige kontringer. I tillegg har målvakt Oskar Lindell levert flere kamper med redninger på et svært høyt nivå.

Trener Zarko Pejovic er nå veldig klar for å hente poeng utenfor Oslo-området: «Jeg sa til gutta at vi endelig må få «roaming», fordi alle poengene vi har vunnet, har kommet på hjemmebane eller i Oslo-området. Det vil si at vi ikke har hatt «roaming» utenfor Oslo«

Pejovic har troen på at dette kan bli en fin kamp: «Hjemmelaget er i slag etter seier mot Ryger, og det blir folkets kamp med full hall. Samtidig spiller vi veldig bra om dagen, så jeg forventer en veldig spennende kamp i gode rammer – og Haslum-seier«.

Publikum i Skienshallen kan glede seg til en kamp der alt står på spill. Grenland vil kjempe til siste slutt for å unngå nedrykk, mens Haslum kommer for å vise at de er et lag som hører hjemme i toppen.

Det er Folkets kamp og gratis inngang i Skienshallen på lørdag, så møt opp for kamp kl 16.00, eller slå på TV 2 Play.